Panamá declinó este viernes ser sede junto a Costa Rica del Mundial de fútbol femenino Sub-20 el año próximo y de los Juegos Centroamericanos y del Caribe-2022, ante la crisis que vive el país por la pandemia del nuevo coronavirus.

"El Gobierno Nacional confirmó la declinación formal de Panamá como sede de los XXIV Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe 2022 y de la Copa Mundial Femenina Sub-20", indicó el ejecutivo panameño en un comunicado.

"Se nos hacía muy difícil, imposible tener todas las infraestructuras que se requieren", manifestó el presidente de Panamá, Laurentino Cortizo.

Según el mandatario, el gobierno panameño prefiere utilizar las inversiones públicas que se necesarias para realizar estas competiciones en temas relacionados con la salud y la lucha contra la pandemia.

Panamá había sido elegida, junto a Costa Rica, para ser la sede del mundial femenino, a realizarse del 20 de enero al 6 de febrero de 2021.

Costa Rica confirmó este viernes su disposición de albergar el torneo de fútbol femenino sub-20, que en un principio se iba a disputar en ambos países centroamericanos entre agosto y septiembre de este año. Sin embargo, la pandemia provocó que esta cita deportiva, cuya sede original era Nigeria, fuera postergada para 2021.

Costa Rica "está listo para albergar todo el torneo", señaló el Comité organizador costarricense en un comunicado.

En 2017 Panamá había sido elegida por la Organización Deportiva Centroamericana y del Caribe (Odecabe) como la próxima sede de los XXIV Juegos Centroamericanos y del Caribe.

- Medida "unilateral" -
El país canalero tenía previsto albergar esta justa regional entre el 9 y el 24 de junio de 2022. Era la tercera vez que iba a recibir esta competición, tras las ediciones de 1938 y 1970.

Pero la disposición panameña varió ante la situación sanitaria del país, que lo tiene con 1.250 fallecidos y más de 57.000 contagiados por covid-19, en una población de cuatro millones.

"Nos toca tomar estas decisiones para salvar vidas frente a la pandemia de la covid-19 y atender sus efectos sociales y económicos", declaró el viceministro de la Presidencia, Carlos García Molino.

El presidente de Odecabe, Luis Mejía, lamentó la decisión panameña de suspender los Juegos Centroamericanos y del Caribe.

"Nos sorprendió esto", manifestó Mejía en declaraciones transmitidas por el canal panameño TVN. Según este directivo, Panamá se había comprometido a continuar con la organización de los Juegos, pero ahora se retira "sin tener la más mínima y elemental cortesía de informarnos", criticó.

El Comité Olímpico de Panamá (COP) y la Federación Panameña de Fútbol (Fepafut) también se mostraron sorprendidos por la medida gubernamental, que calificaron como "unilateral" e "imprudente".

La cancelación de los Juegos tendrá "un impacto negativo" en la preparación de los atletas y en la modernización de infraestructuras deportivas, advirtió el COP.

Es "un día triste para nuestros atletas y nuestras federaciones" porque con una "buena planificación" la competición regional "ayudaría a reactivar la economía y al sector deportivo", declaró el presidente del COP, Camilo Amado.

"Lamentamos profundamente esta noticia" porque había "ilusión" y porque el Mundial "no le costaría al país más de 6,5 millones de dólares", respondió por otro lado la Fepafut.

- "Golpe duro" -
Panamá tiene oficialmente el mayor número de infectados por coronavirus de Centroamérica, con hospitales y morgues al borde del colapso.

Las expectativas económicas tampoco son halagüeñas: las autoridades locales esperan una contracción económica de más de 2% del Producto Interno Bruto (PIB) para este año.

Además, ha pasado de unos 200 contagios diarios a más de 1.200 en las últimas semanas. El escenario ha obligado a readecuar hospitales y buscar nuevas instalaciones, como centros de convenciones, en un sistema público de salud con grandes carencias y listas interminables.

"Sabemos que es una situación complicada por el tema del covid, pero los atletas deben estar destrozados. Es un golpe duro. Es rendirse en el cuarto mes de cuarentena", lamentó a la AFP el periodista deportivo del grupo Medcom, Rony Vargas.
..AFP
Foto: Agencias

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