Julen Lopetegui, seleccionador español, destacó el nivel de Costa Rica y afirmó que es "un equipo asentado en la parte noble del fútbol mundial" y capacitado para hacer otro gran Mundial.

"Costa Rica es muy buen equipo, está asentado en la parte noble del fútbol mundial desde hace cuatro años cuando por un penalti no jugó las semifinales del Mundial. Quedó primera de un grupo con Inglaterra, Italia y Urugay, eso lo dice todo", manifestó.

"Mantiene el bloque y nos va a exigir mucho. Esperamos un partido exigente ante una selección que puede ser rival directa en el Mundial y que nos va a obligar a sentir el fútbol y ganar el partido", añadió el seleccionador español en la víspera del duelo contra los costarricenses.

Lopetegui explicó que tanto Costa Rica como Rusia, los dos rivales de España en sus primeros partidos de preparación del Mundial 2018 una vez conseguida la clasificación como líder de grupo, responden a "un sistema parecido" y que fueron elegidos para medir el nivel actual de España ante los que "pueden ser rivales en el Mundial".

"Estamos con el foco en lo único que nos interesa que es lo deportivo. Estamos preparando un Mundial y tan solo tenemos esta concentración y la de marzo, dos oportunidades magníficas para seguir poniendo a punto conceptos de equipo, competir ante dos equipos que nos exigirán muchísimo y seguir preparando el Mundial", añadió.

El seleccionador español lamentó no disponer de "más ventanas" de preparación del Mundial de Rusia, por lo que insistió en que deben "aprovechar el tiempo" y medirse "a equipos que pueden ser rivales" en la cita de Rusia. "Tenemos que consolidar nuestros conceptos, seguir siendo un equipo por encima de las individualidades", subrayó.

El estadio La Rosaleda se llenará en el partido ante Costa Rica y Lopetegui destacó la ilusión de la afición que han sentido desde su llegada a Málaga.

"Estamos encantados de que haya este ambiente, la espectativa y la ilusión. Nos gusta y nos motiva. Tenemos que devolverla con buen fútbol e intensidad, con un buen partido. Sabemos que nos van a exigir mucho Costa Rica", destacó.

Lopetegui confirmó que Reina está a su disposición, recuperado de las molestias que sufría en la espalda, y plasmó la mentalidad con la que encaran el partido: "Para nosotros no existen partidos amistosos, son partidos internacionales. Una oportunidad para ver jugadores".

"Queremos insistir en lo que hemos hecho bien con continuidad, consolidar ese tipo de situaciones futbolísticas con o sin balón. Los protagonistas son los futbolistas y hay que buscar condiciones para que el talento que atesoran brille más. Es una buena oportunidad este partido", sentenció.

 - Isco lamentó la lesión de Bale - 

Isco Alarcón, centrocampista del Real Madrid, lamentó la nueva lesión muscular del galés Gareth Bale, le deseó "mucho ánimo" y aseguró que "lo está pasando muy mal".

"Le mando un abrazo a Bale y mucho ánimo porque seguro que lo está pasando muy mal. Le deseo una pronta recuperación porque es un jugador muy importante para el Real Madrid", manifestó Isco en su comparecencia con la selección española tras conocer la nueva lesión de Bale cuando estaba a una semana de reaparecer.

Las ausencias de Bale han permitido a Isco tener continuidad en el Real Madrid y ganar peso en el equipo. Él quiere desligar una cosa de otra y cree que está recogiendo el premio a su trabajo cuando las cosas no le vinieron bien dadas.

"Es verdad que Gareth lleva mucho tiempo lesionado, pero yo he estado ahí trabajando mucho cuando sabía que no iba a tener minutos, he esperado mi oportunidad, he seguido trabajando y el fútbol son momentos que te cambian la vida. No me alegro de lesiones de compañeros, obviamente, pero he estado preparado para cuando me tocase y ahora también, estoy con mucha confianza, ganas de hacerlo bien, ayudar a mi equipo y mi selección. Eso es lo más importante", señaló.
..EFE