La selección de Julen Lopetegui debutará ante Portugal en el Mundial 2018, el 15 de junio, en el estadio de Socchi. El segundo partido lo jugará España frente a Irán, en Kazan, el 20 de junio; y cerrará el grupo contra Marruecos, el 25 de junio, en Kaliningrado.

El Palacio del Kremlin ha acogido este viernes el esperado sorteo del Mundial de Rusia 2018.

Vladímir Putin, dio hoy la bienvenida a los invitados a la ceremonia del sorteo del Mundial de Rusia 2018. "Deseo suerte a los 32 equipos e invito a sus aficionados más fieles a venir a Rusia. Nos vemos en 2018", dijo en el escenario al abrir el acto, acompañado por el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, preside una ceremonia que ha arrancado a las 16:00 hora peninsular y que cuenta con la presencia de los entrenadores de los 32 equipos participantes, con la excepción de los de Uruguay y Australia.

El máximo goleador de México 86, Gary Lineker, ha sido el encargado de animar la gala, mientras leyendas del fútbol como Diego Armando Maradona, Cafú, Carles Puyol, Diego Forlán o Gordon Banks se ocuparán de sacar las bolas de las urnas. No se descarta la presencia del líder ruso, Vladímir Putin, quien ha logrado evitar que Rusia se viera afectada por la caída en desgracia del antiguo capo de la FIFA y amigo del Kremlin, Joseph Blatter.

España, entre los favoritos a ganar el Mundial 2018
Según los pronósticos, los grandes favoritos para alzarse con la Copa Mundial son, por ese orden, Alemania y Brasil, con Francia y España como aspirantes, pero un mal sorteo puede enterrar las opciones de cualquiera de los grandes.

No se puede descartar a Argentina, finalista hace cuatro años, más cuando podría ser la última ocasión de Leo Messi de levantar la copa; a la Portugal de Cristiano Ronaldo, actual campeona europea, y a la exhuberante Bélgica de Hazard y De Bryune.

Grandes ausencias y los debutantes en el Mundial del Rusia 2018
Las grandes ausencias del sorteo son la Italia de Buffon, sorprendentemente eliminada por Suecia en la repesca; la Holanda de Robben; Chile, que apostó todo por la Copa Confederaciones y se quedó sin gas en las eliminatorias sudamericanas, y EEUU.

En total, en el sorteo habrá ocho equipos de habla hispana, entre los que destaca las debutantes Panamá y Perú, que vuelve a un Mundial después de 36 años. También debutará Islandia, el equipo revelación de la Eurocopa de Francia, y que se ha convertido en una de las selecciones más queridas del planeta fútbol.

Estuvieron cerca, pero se quedaron en la orilla equipos como Siria, país en guerra desde 2011 que superó milagrosamente la fase de grupos pero cayó ante Australia en la repesca, o Ucrania, cuya presencia en Rusia hubiera causado muchos quebraderos de cabeza al Kremlin.

Así quedaron conformados los grupos 

GRUPO A: Rusia, Uruguay, Egipto y Arabia Saudí.

GRUPO B: Portugal, España, Irán y Marruecos.

GRUPO C: Francia, Perú, Dinamarca y Australia.

GRUPO D: Argentina, Croacia, Islandia y Nigeria.

GRUPO E: Brasil, Suiza, Costa Rica y Serbia.

GRUPO F: Alemania, México, Suecia y Corea del Sur.

GRUPO G: Bélgica, Inglaterra, Túnez y Panamá.

GRUPO H: Polonia, Colombia, Senegal y Japón.
..AFP