El Mundial de Rusia 2018 será la vigésima primera edición de la competición, donde Argentina y Croacia están obligadas a avanzar y llegar lo más lejos posible en la competición. Los dirigidos por Sampaoli abrirán el grupo ante Islandia, mientras que los de Zlatko Dalić se enfrentarán a Nigeria.

- Argentina
Las opciones en Rusia de la selección albiceleste dependerán en gran medida del astro argentino Leo Messi, quien comanda un equipo con un gran arsenal ofensivo pero con muchas carencias defensivas, sumadas a la ausencia por lesión de su portero titular Sergio Romero.

Los sudamericanos han competido en 17 mundiales, alcanzando el título en dos ocasiones (1978 y 1986) y perdiendo ante Alemania en la final del Mundial Brasil 2014.

- Croacia
La selección europea, encabezada por Luka Modric, buscará avanzar de fase y revivir viejas glorias alcanzadas en 1998, selección liderada por Davor Suker.

Los dirigidos por Dalić han disputado 5 mundiales, alcanzando el tercer puesto en una ocasión (1998) y quedando eliminada en la fase de grupos de Brasil 2014.

- Nigeria
Las Super Águilas buscarán apurar sus opciones en esta fase de grupos e intentarán minimizar su falta de orden táctico y demostrar porque son la selección más fuerte y potente del continente africano.

La selección africana ha participado en 6 mundiales, alcanzando los octavos de final en 1994 y quedando eliminada en la fase de grupos en su última participación (2010).

- Islandia
La selección islandesa ya ha hecho historia antes de competir en Rusia 2018, ya que disputarán esta competición por primera vez en su historia.

El equipo europeo, liderado por Sigurðsson, buscará ser la revelación de la Copa del Mundo, al igual que ya ocurrió en la Eurocopa 2016.
..Diego A. Mengual / Twitter: @MengualEnLinea