"Si el Mundial de Catar tendrá 32 o 48 equipos se discutirá y se decidirá en los próximos meses", declaró el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, este viernes en conferencia de prensa de balance de la Copa el Mundo de Rusia.

"Primero lo hablaremos con los organizadores, no hay una decisión definitiva aún. De momento el Mundial de 2022 es con 32 equipos", puntualizó el mandatario.

Lo que si es seguro es que ese Mundial "se disputará del 21 de noviembre al 18 de diciembre de 2022" lo que significará que todos los torneos, nacionales e internacionales, tendrán que adaptarse a esas fechas. "Las ligas de Europa y de todo el mundo están informadas y tendrán que adaptar sus calendarios en consecuencia", declaró Infantino.

"Es la decisión correcta, porque no se puede jugar en junio-julio en Catar y los jugadores estarán listos para hacer un gran Mundial, porque para ellos será comienzos de temporada", defendió.

Infantino no especificó cómo quedarán los cupos por confederaciones con un Mundial de 48 equipos. "Se tiene que discutir, pero, por supuesto, habrá más cupos para todos".

Pero si el Mundial sigue con 32 participantes "no veo motivos para cambiar los cupos actuales", añadió.

La FIFA preveía inicialmente que el Mundial con 48 equipos se organizase a partir de 2026, aunque la Conmebol pidió adelantarlo a 2022.

Justo antes de Rusia-2018, el consejo de la FIFA aprobó estudiar el cambio, aunque negociándolo primero con la organización de Catar-2022.

Infantino calificó de "razonable" la cifra de 48 participantes, dado el gran interés que despierta el fútbol y el impacto del Mundial en regiones como "Centroamérica" y en el hecho de que Rusia-2018 ha sido seguido atentamente en "Italia o Chile, que no estaban clasificadas".

Preguntado por la fecha límite para tomar una decisión, Infantino aseguró que será "antes del inicio de las eliminatorias" para 2022.

- También defendió al VAR -

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, defendió este viernes en conferencia de prensa en Moscú el uso del videoarbitraje (VAR, por sus siglas en inglés) durante la Copa del Mundo de Rusia-2018: "Ya nadie puede imaginar un Mundial sin VAR".

"El VAR no está cambiando el fútbol, sino que lo está haciendo más limpio, más honesto, más transparente y más justo", declaró el máximo mandatario del fútbol mundial.

Infantino apoyó sus declaraciones con cifras (antes de los dos últimos partidos el torneo): "Hubo 440 jugadas estudiadas y 19 revisadas por el VAR, es decir, una cada 3,5 partidos. De ellas, solo en 16 se cambió la decisión del árbitro, que significa que inicialmente su decisión había sido incorrecta".

"Antes del VAR, el 95% de las decisiones arbitrales ya eran correctas y gracias al VAR ese porcentaje ha subido a 99,30% (...) Cuando uno mira en el diccionario el significado de la palabra 'progreso' es que las cosas mejoren respecto a antes y eso lo estamos consiguiendo", se felicitó Infantino.

El dirigente admitió que era "escéptico" cuando comenzaron las voces a favor de introducir la tecnología, "pero si no probábamos el sistema no podíamos saber cómo funcionaba".

"Me metí de lleno en el tema y me di cuenta de que sí, había que ponerlo en marcha en un Mundial", añadió.

Infantino recordó que "el fútbol es un deporte de contacto, por lo que no cada contacto es falta y eso supone que el árbitro tiene que interpretar", recordando la acción del portugués Cristiano Ronaldo, que en el tercer partido de la fase de grupos, contra Irán, vio una tarjeta amarilla por un supuesto golpe en la cara que reclamaron sus rivales. "No fue en la cara", defendió el dirigente.

"Luego hay decisiones que no son interpretables. El gol en fuera de juego ya no existe en el fútbol, porque o estás en fuera de juego o no lo estás", insistió.

Infantino destacó también que gracias al VAR "no ha habido ninguna tarjeta roja por actitud violenta, porque los jugadores saben que todo el mundo va a saber gracias a las imágenes si ha agredido o no a un rival".

"Estamos muy satisfechos con los resultados del VAR y ahora sería ya muy difícil que nadie pueda imaginarse un Mundial sin VAR", insistió, aunque se mantuvo abierto a cambios en el futuro que puedan mejorar el sistema.
..AFP