Con poder, inteligencia y batazos a diestra y siniestra, Willson Contreras logró su primer título en un Jonrón Derby. El carabobeño cerró un año espectacular. Demostró que está hecho de grandes cosas y completó la temporada con un título individual. Sus números en las grandes ligas con 21 cuadrangulares y .276 de average, le daban como uno de los favoritos en el Festival Pepsi de cuadrangulares y así lo certificó. Contreras logró 33 cuadrangulares en las tres fases de la competencia. Sumó 8 en la fase final ante su rival, Renato Núñez que fue de más a menos y solo conectó dos.

El Estadio José Bernardo Pérez se vistió de gala, con su capacidad al máximo para el XVI Festival de Cuadrangulares Pepsi. Los bateadores querían demostrar por qué fueron invitados, y lo que significaron para sus equipos.

Luego de la presentación inicial de Corina Smith con Gustavo Elis, se anunciaron los 10 peloteros que salieron a dejarlo todo en la cancha para coronarse como campeones del Festival de Jonrones.

El primer duelo fue entre el de Tigres de Aragua, Hernán Pérez y el magallanero, Jesús Valdéz. El nativo de Aragua logró enviar la pelota fuera del campo en seis oportunidades. Sin embargo, “Cacao” superó esa marca con 5 segundos de ventaja, llegando a los siete jonrones y dejando fuera de la primera ronda a Pérez. Valdez pasó con dificultades a la siguiente ronda.

En el segundo enfrentamiento de la noche se desató la pasión del batazo. Renato Núñez le pasó por encima a Félix Pérez que fue abucheado por todo el estadio y aplaudido por un pequeño grupo de aficionados. El de la organización de los Atléticos dio una demostración de fuerza y aguante, en sus tres minutos correspondientes conectó 14 cuadrangulares mientras que el caraquista solo logró conectar cinco. La mala suerte de Hernán Pérez fueron sus elevados, que terminaron casi todos dentro del terreno. Núñez concretó su pase a la 2da fase.

El tercer encuentro fue otra demostración de poderío. En esta ocasión, José Osuna completó cinco cuadrangulares en sus respectivos tres minutos. Pero el poder de Balbino Fuenmayor fue superior y en solo dos minutos superó lo conseguido por el jugador de Bravos. El de Caribes completó 10 vuelacercas en tres minutos, clasificándose al ‘todos contra todos’ correspondiente.

El penúltimo duelo de la primera ronda se dio entre Alexi Amarista y Willson Contreras. El que fue campeón de la Serie Mundial 2016 con los Cachorros de Chicago se clasificó a la segunda ronda con 10 jonrones. Tarea sencilla la de clasificarse, pues su contrincante, no logró concretar ningún vuelacerca. El jugador de Caribes además confirmó en rueda de prensa que tiene pensado debutar el jueves contra las Águilas del Zulia.

El último duelo de la primera fase lo presentaron Gerardo Parra y Mario Lisson. El de los Rockies de Colorado concretó 5 jonrones en sus tres minutos, pero no fueron suficientes y Mario Lisson, que competía en su casa y con todo el público a su favor, dejó fuera al exaguilucho al conseguir 8 vuelacercas.

De esta forma culminó la primera ronda del festival, enviando al ‘todos contra todos’ a Jesús Valdéz, Renato Núñez, Balbino Fuenmayor, Willson Contreras y Mario Lisson.

La segunda ronda estuvo previamente inaugurada por Chyno Miranda, quien cantó sus temas más populares y algunos de sus nuevas canciones, presentándose por primera vez en Venezuela como solista.

La fase del ‘todos contra todos’, al igual que la primera ronda, los peloteros contaron con tres minutos, no se acumuló el total de los cuadrangulares. La segunda ronda inició con Jesús Valdéz, quien no pudo superar al 5 cuadrangulares, seguido por Mario Lisson quien se quedó en cuatro y ambos quedaron fuera de la final superados por Willson Contreras que consiguió 14 vuelacercas. Balbino Fuenmayor y Renato Nuñez terminaron con 8 jonrones cada uno, lo que significó la clasificación de Nuñez, quien en la primera ronda había conseguido 14 botadas del terreno.

Todo terminó entre Willson Contreras y Renato Núñez, pero fue el receptor de los Cachorros de Chicago quien se llevó el premio al ritmo de La Melodía Perfecta, quienes cerraron la ceremonia.
..Daniel Montiel / @DanielMonYep