Los Pacers de Indiana han encontrado de repente una nueva combinación ganadora. Y ni LeBron James ni los Lakers pudieron frenarlos.

Bojan Bogdanovic anotó 24 puntos y los Pacers igualaron el récord de triples de una franquicia en la NBA con 19 en su victoria por 136-94 sobre los Lakers de Los Ángeles, el peor revés de LeBron James en sus 16 años de carrera.

"Anotaron 33 puntos en 19 pérdidas de balón nuestras y eso pasó desde el comienzo del juego. No podemos jugar así desde atrás”, señaló James. "Creo que (el jet lag) nos afectó. Que sea el primer juego al otro lado del país parecía tener mucho que ver, pero no salimos con la mentalidad defensiva que tuvimos la última vez que jugamos contra ellos y nos hicieron pagar por ello”.

James ya había perdido por 36 puntos de diferencia en dos ocasiones: contra Washington en abril de 2008 y en la Final de 2013 frente a San Antonio. Pero esta podría haber sido la derrota más vergonzosa de las tres.

El dominio de Indiana fue total y nunca permitió que Los Ángeles se acercase a un simple dígito desde la primera canasta del segundo cuarto. Y esto pese a jugar sin su as Victor Oladipo y a disputar su segundo partido consecutivo tras una gira de cuatro.

En un momento dado, los Pacers llegaron a tener una renta a favor de 46 tantos.

Luego de un cambio a 2:06 del final del tercer cuarto, el entrenador Luke Walton mantuvo sabiamente a James en la banca el resto de la noche.

James tampoco estaba siendo él mismo tras perderse 17 de los 18 compromisos previos del equipo por una lesión en la ingle. Falló tres de sus cinco primeros lanzamientos, fue superado tres veces en defensa al inicio y perdió cinco balones para terminar con 18 tantos, nueve asistencias, siete rebotes y seis pérdidas.

Myles Turner anotó 22 unidades y Thaddeus Young terminó con 12 tantos, 11 rebotes y ocho asistencias para los Pacers, que encadenaron su tercera victoria.

JaVale McGee consiguió 16 puntos para los Lakers, que suman dos descalabros al hilo y seis en sus últimos ocho encuentros.

- Los Celtics ganaron 103-96 a Cavaliers e hilaron 5ta victoria
Jayson Tatum anotó 25 puntos, Gordon Hayward 18 y los Celtics de Boston vencieron el martes 103-96 a los Cavaliers de Cleveland en su quinta victoria consecutiva pese a no contar con el perimetral Kyrie Irving.

Debido a un esguince en el lado izquierdo de la cadera, Irving, que ha participado en el Juego de Estrellas, no enfrentó a su ex equipo, pero los Celtics compensaron esa ausencia con 17 puntos de Marcus Smart y 13 de Jaylen Brown además de contener los embates de los Cavaliers, que pasan una temporada pésima.

Rookie Collin Sexton consiguió 27 tantos pero se fue en blanco en el último cuarto con los Cavs, que acumulan foja de 3-20 desde el 19 de diciembre. Alec Burks, de quien se dice podría ser transferido, logró 21 puntos para Cleveland. Larry Nance Jr. terminó con 11 unidades y 12 rebotes.

A pesar de su mala racha, los Cavaliers dieron pelea y se acercaron a 94-91 con una canasta de salto y un triple de Smart, tras un disparo fallido de Sexton. Burks consiguió una clavada impresionante y tres puntos para poner el marcador 101-96, pero Tatum bloqueó un lanzamiento a Ante Zizic y Tatum acertó un par de tiros libres a 1:35 del final.

El entrenador de los Celtics, Brad Stevens, dijo que Irving, que tiene promedio de 23,8 puntos por partido, el más alto del equipo, podría regresar el jueves cuando Boston reciba a LeBron james y los Lakers de Los Ángeles, horas después de vencer el plazo de transferencias de la NBA.
..AP