La estadounidense Serena Williams perdió este viernes ante su compatriota Shelby Rogers en los cuartos de final del torneo Top Seed Open de Lexington (Kentucky), en su primera derrota ante una rival fuera del top-100 de la WTA en los últimos ocho años.

Williams, que reaparecía en Lexington tras seis meses de parón por la pandemia de coronavirus, cayó por 1-6, 6-4, 7-6 (7/5) ante Rogers después de dos horas y siete minutos.

La derrota ante Rogers (número 116 del ranking WTA) es la primera de la estrella estadounidense ante una rival de fuera del top-100 del circuito femenino desde que cayó ante la francesa Virginie Razzano en la primera ronda de Roland Garros en 2012.

"Poder hacer algo así es el sueño que tiene cada niña cuando va creciendo", reconoció Rogers.

"Circunstancias extrañas. Situación extraña. Pero una victoria es una victoria", dijo la tenista, de 27 años, tras vencer a Williams en un vacío Top Seed Tennis Club.

Este torneo, que sirve de preparación para el Abierto de Estados (31 de agosto - 13 de septiembre), se celebra sin espectadores y en condiciones de aislamiento para resguardar a las jugadoras de la pandemia de coronavirus que sigue en expansión en Estados Unidos.

Serena Williams, que había ganado solo 24 horas antes a su hermana Venus, volvía a las pistas en Lexington tras su última aparición en Fed Cup en febrero.

"Solo tengo cosas buenas que tomar", dijo Serena Williams tras el choque. "Puedo jugar mucho mejor".

La estrella estadounidense, de 38 años, perseguirá en Nueva York su séptimo título del Abierto y la corona número 24 en torneos de Grand Slam, para igualar el récord de Margaret Court.

- Joven fenómeno Coco Gauff a semis -
Con su victoria ante Williams, Rogers alcanza su primera semifinal en WTA desde Río en 2016 y enfrentará a la suiza Jil Teichmann (número 63 del ranking), que derrotó a la estadounidense Catherine Bellis por 6-2 y 6-4.

El partido del viernes se disputó con un retraso de dos horas y 45 minutos por la lluvia, pero Williams no mostró ninguna señal de que la espera le afectara al ganar el primer set por un claro 1-6.

"Definitivamente (estuve) un poco abrumada en el primero con ese ritmo", dijo Rogers sobre Williams y su poderoso servicio. "Traté de golpear unas cuantas voleas más en el segundo".

Rogers se rehízo y le rompió en su tercera oportunidad el servicio a Williams en el último juego del segundo set para llevárselo por 6-4.

Ambas jugadoras mantuvieron el saque en el último set. Williams se avanzó 3-1 en el desempate pero Rogers volvió a remontar y firmó cuatro puntos seguidos para sellar su sorprendente triunfo.

"Me lo puse difícil a mí misma al cometer una gran cantidad de errores no forzados", reconoció Williams.

Rogers, que volverá a entrar en el top-100 de la WTA la próxima semana, jugaba su primera eliminatoria de cuartos de final desde mayo de 2017 debido en parte a una importante lesión en la rodilla izquierda en 2018.

La otra semifinal en Lexington la disputarán las estadounidenses Jen Brady, que derrotó a la checa Marie Bouzkova (6-1 y 6-2), y Coco Gauff, que venció a la tunecina Ons Jabeur (4-6, 6-4 y 6-1), octava cabeza de serie.

"Conozco a Jen desde hace tiempo, tuvo un buen último año. Será un gran partido mañana y estoy realmente emocionada", dijo Gauff.

La estadounidense, de apenas 16 años, sigue asombrando al mundo del tenis desde que eliminó en el pasado Abierto de Australia a la defensora del título, Naomi Osaka, en la tercera ronda.

Con su pase a las semifinales en Lexington, Gauff se aseguró entrar la próxima semana dentro del top-50 de WTA desde su actual número 53.

- Resultados de los cuartos de final del torneo de tenis de Lexington:

Jil Teichmann (SUI) - Catherine Bellis (USA) 6-2, 6-4

Jen Brady (USA) - Marie Bouzkova (CZE) 6-1, 6-2

Shelby Rogers (USA) - Serena Williams (USA) 1-6, 6-4, 7-6 (7/5)

Coco Gauff (USA) - Ons Jabeur (TUN) 4-6, 6-4, 6-1
..AFP
Foto: Dylan Buell / GETTY IMAGES NORTH AMERICA

*Últimas noticias del Torneo de Lexington en Conexión Deportiva

Suscríbete a nuestro nuevo canal de Telegram y recibe, de lunes a domingo, las noticias más importantes del día del mundo del deporte. Además, también puedes seguir nuestro perfil en Instagram, Facebook, Youtube y Twitter.