Grant Wahl, uno de los periodistas deportivos de más renombre en Estados Unidos, falleció en la madrugada del sábado cuando cubría el partido entre Argentina y Holanda en la Copa del Mundo. Tenía 48 años.

Los reporteros estadounidenses que se encontraban sentados cerca de él dijeron que Wahl se desplomó en su asiento del palco de prensa en el estadio Lusail durante la prórroga del encuentro y solicitaron ayuda.

Los servicios de emergencia acudieron de inmediato y le dieron tratamiento durante 20 o 30 minutos en el lugar y luego le sacaron en camilla, relató Keir Radnedge, un veterano reportero británico que se encontraba trabajando cerca en ese momento.

“Recibió in situ atención médica de urgencia inmediata, que continuó mientras era trasladado en ambulancia al Hospital General Hamad”, explicó el comité organizador del Mundial en un comunicado que no explicó la causa de la muerte. “Estamos en contacto con la embajada de Estados Unidos y con las autoridades locales pertinentes para garantizar que el proceso de repatriación del cuerpo se realiza de acuerdo con los deseos de la familia”.

Wahl, quien escribió para la revista Sports Illustrated durante más de dos décadas y luego abrió su propio sitio en la web, fue uno de las principales referencias de información para lectores de Estados Unidos cuando el deporte empezó a captar interés en el país tras ser anfitriones del Mundial de 1994. También fue un reportero que ponía en la lupa la gestión de las entidades rectoras del deporte.

Wahl intentó postularse como candidato a la presidencia de la FIFA contra Joseph Blatter y Mohamed bin Hammam en 2011. Prometió mayor transparencia en la FIFA y afirmó que contacót 150 países sin poder recibir un aval para la nominación.

“Fue alguien que realmente puso al fútbol en el mapa deportivo de Estados Unidos”, dijo Radnedge.

Wahl, que cubría su octava Copa del Mundo, escribió el lunes en su web que durante su estancia en Qatar había visitado una clínica.

“Mi cuerpo finalmente se ha indispuesto. Tres semanas de dormir poco, mucha tensión y bastante carga de trabajo pueden hacerle esto a uno”, contó Wahl. “Lo que había sido un resfrío en los últimos 10 días se convirtió en algo más severo la noche del partido entre Estados Unidos y Holanda, y pude sentir un nuevo nivel de presión y malestar en la parte superior de mi pecho”.
...AP
Fotos: Agencias

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