Hubo fiesta albirroja en Brasilia. Paraguay venció a Chile y se definieron los clasificados y el eliminado en el Grupo A.

Braian Samudio anotó de cabeza en el primer tiempo, Miguel Almirón convirtió un penal en el segundo y Paraguay superó el jueves 2-0 a Chile para avanzar a la siguiente ronda de la Copa América. De paso, el resultado sentenció la eliminación de Bolivia.

Paraguay llegó a seis puntos y desplazó por uno a Chile del segundo lugar de la llave, liderada por Argentina con siete unidades. Esas tres selecciones están ya clasificadas, lo mismo que Uruguay, que en la misma jornada arribó a cuatro puntos al imponerse 2-0 a Bolivia, el colista con cero.

Lo único que falta por definir en el grupo es el orden en que avanzarán los equipos. Chile no podrá sumar más puntos, pues descansa en la última fecha, durante la que se realizarán simultáneamente los duelos Uruguay-Paraguay y Bolivia-Argentina.

El entrenador argentino de Paraguay, Eduardo Berizzo, pateó el tablero al realizar cinco cambios en la alineación titular. La decisión le dio resultado: jugó con línea de tres zagueros, copó el mediocampo y maniató a un Chile que lució muy desgastado (fue su cuarto partido en 10 días).

“Venimos haciendo un gran trabajo… Hoy se logró hacer, ganamos que es importante, pero lo más importante es el juego mismo”, valoró Almirón, entrevistado en la transmisión televisiva.

La Roja llegó al compromiso en el Estádio Nacional Mané Garrincha de Brasilia con el pasaje ya en la mano. Careció de Guillermo Maripán y Erick Pulgar, lesionados en el duelo anterior ante Uruguay, pero envió a la cancha a Arturo Vidal y Eduardo Vargas, pese a que acusaban distintas dolencias.

Chile arriesgó hombres pero no mucho terreno en un primer tiempo que transcurrió con escasas ocasiones de gol. En que una jugada a pelota parada marcó diferencia.

Almirón ejecutó un saque de esquina desde la derecha y Samudio se elevó entre los defensas Francisco Sierralta y Eugenio Mena para realizar su cabezazo demoledor. El flamante fichaje del Toluca de México colocó la pelota en un ángulo para dejar sin oportunidad al arquero Claudio Bravo.

A los 55, Gary Medel puso un brazo en el cuello de Carlos González, quien cayó en el área, y el árbitro colombiano Wilmar Roldán sancionó como penal la falta innecesaria del zaguero del Bologna, quien más tarde se marchó lesionado.

Almirón, el volante del Newcastle de Inglaterra, hizo el 2-0 engañando a Bravo.

El partido tuvo su dosis de polémica: Roldán no marcó penal después que González cabeceó y la pelota le dio enseguida en su mano extendida en plena área paraguaya. El árbitro ratificó su decisión después de consultar las imágenes del VAR, ante las airadas protestas de los chilenos.

Los dirigidos por el uruguayo Martín Lasarte se mostraron totalmente inofensivos, pese a que en el complemento lo intentaron. Esta vez, el binomio Vargas-Ben Brereton fue inocuo ante la rocosa defensa rival.

El despliegue de Vidal no fue suficiente ante Paraguay.

En una noche feliz, la única noticia negativa para Berizzo fue la pérdida de tres jugadores por lesión durante el partido: Samudio, Ángel Cardozo y Antonio Bareiro. Este último, ingresado a los 77 minutos, se dobló aparatosamente un tobillo y abandonó la cancha entre lágrimas.

El triunfo de la Albirroja favoreció también a Uruguay. Si ambas selecciones firman un empate el lunes, condenarán al equipo chileno a enfrentar a Brasil en cuartos.

La Roja volverá a Chile, donde conocerá si ése será su destino. También ahí, espera recuperar a Alexis Sánchez, el astro que se perdió toda la fase de grupos por una lesión muscular.

- Uruguay se reencontró con el gol ante Bolivia -

Uruguay se reconcilió con el gol cuando más lo necesitaba.

Con un tanto en contra y otro del delantero Edinson Cavani, la Celeste superó 2-0 a Bolivia el jueves en la Arena Pantanal de Cuiabá por el Grupo A y se clasificó a los cuartos de final del certamen.

Bolivia quedó eliminada matemáticamente más tarde, cuando Paraguay derrotó 2-0 a Chile. La Albirroja es segunda del grupo con seis puntos, el equipo chileno es tercero con cinco y el uruguayo marcha en el peldaño siguiente con cuatro.

Sin puntos, Bolivia cierra su participación ante Argentina el lunes.

Uruguay, que con 15 títulos es la selección más ganadora en Copa América, había llegado al duelo ante el rival más débil del grupo con la urgencia de un triunfo que se le venía negando en sus últimas cinco presentaciones, dos de ellas correspondientes al actual certamen. El plan requería dos condiciones: mejorar en el juego y sobre todo en la producción de goles.

“El objetivo era mejorar el juego y ganarlo. Creo los dos se cumplieron”, destacó el veterano entrenador uruguayo Oscar Tabárez. “El marcador no refleja la superioridad de Uruguay, se perdieron ocasiones muy favorables. Estamos muy conformes”.

El primer gol llegó antes del entretiempo luego de varios intentos infructuosos de Uruguay por doblegar al arquero Carlos Lampe, la figura del partido. Tras una mala salida defensiva, Giorgian De Arrascaeta lanzó un centro y el zaguero Jairo Quinteros se llevó por delante la pelota, que le pegó al arquero y se metió contra la valla boliviana.

Días atrás, Uruguay le había empatado 1-1 a Chile con un gol en el que también hubo participación involuntaria de un rival, el astro Arturo Vidal.

Por su parte, Cavani cortó con una larga sequía de goles a los 79 minutos, cuando fue asistido por Facundo Torres y con el arco a merced definió de zurda.

“Hacer goles para los atacantes siempre es importante, te da confianza, te da tranquilidad”, dijo Cavani en la transmisión televisiva. “Acá lo que cuenta es dar todo por la selección. Estoy contento por el gol de hoy, pero sabemos que esto sigue, no hay que perder la confianza”.

El Matador lleva convertidos 52 goles con la Celeste y apenas es superado por su compañero de ataque Luis Suárez (64).

Con el ingreso del voluntarioso Nahitan Nández en la banda derecha, Uruguay encontró una vía de ataque más incisiva para romper con el planteo defensivo de la Verde. Junto a la dinámica de Federico Valverde y las apariciones del estratega De Arrascaeta, ello gestó las ocasiones para desnivelar.

Una de las más claras se generó a los 20 minutos a partir de un pelotazo de Diego Godín para Cavani, que jugó de primera para Suárez. El delantero del Atlético Madrid no vio clara la definición y se la devolvió a su socio en el ataque, quien antes de acomodarse ya tenía a Lampe encima para sacarle la pelota. Minutos después, al arquero boliviano se lució ante sendos cabezazos de la dupla.

La Verde, que en este torneo le ganó por última y única vez a Uruguay en 1949, tuvo una ocasión que pudo cambiar la historia: un contragolpe a los 11 minutos que Rodrigo Ramallo quiso capitalizar con un derechazo cruzado apenas desviado. En la banca estaba Marcelo Moreno Martins, el histórico artillero recién recuperado de COVID y que ingresó en el complemento pero no inquietó a la defensa uruguaya.

Lampe y la falta de puntería de los uruguayos mantuvieron a Bolivia en el partido durante el complemento. El arquero del Always Ready de su país le tapó un mano a mano a Cavani, otro a Suárez y despejó un disparo desde fuera del área de Rodrigo Betancur.

A diez del final, Cavani recuperó la memoria y liquidó el pleito.

Bolivia hilvanó la undécima derrota consecutiva en Copa América desde 2015. Es la peor racha de su historia. No gana un partido del torneo desde 1997, cuando fue anfitrión y derrotó a México en semifinales.

“No ha sido una copa sencilla para nosotros. Veníamos de dos partidos buenos en eliminatorias, tuvimos los casos del COVID que nos debilitó”, analizó el técnico de la Verde, el venezolano César Farías. “Tratamos de proponer, de jugar, nos hemos visto mermados en ataque con la ausencia de dos titulares… nosotros tenemos que trabajar para construir un mejor ataque en el futuro. Jugando así en La Paz vamos a conseguir buenos resultados” por eliminatorias, advirtió.

La última jornada de la zona se disputará el lunes con los duelos al mismo horario entre Argentina-Bolivia y Uruguay-Paraguay.
..AP
Foto: Agencias

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