La MLS nació en 1996 con solo 10 franquicias y aunque a simple vista parezca que ha tardado en encontrar su lugar en el mercado americano, actualmente, tiene una base sólida que ha traído como resultado un crecimiento exponencial en los últimos años.

La competición, que en el 2023 contará con 29 equipos, ha dado pasos gigantescos para estar a la par con las grandes ligas americanas, NBA, MLB, NFL y NHL, pero no solo buscan eso, su objetivo es competir con las mejores ligas del mundo como la Premier League o LaLiga.

Son millones de dólares invertidos en infraestructura, marketing y métodos de clubes Europeo, por grandes empresas que apuestan por la industria, y otro de los puntos más importantes, es la creación de canteras para formar talentos.

Uno de los casos más recientes es el de Gabriel Slonina del Chicago Fire, de apenas 18 años que se sumó al Chelsea tras un traspaso multimillonario, récord del club. Así que no, no es solo un rumor que la MLS ha ido cambiando esa percepción de que es una "Liga de Retiro".

Claro que, en cuestión de contrataciones y por el atractivo de un país considerado una de las principales potencias mundiales, sigue siendo un destino ideal para jugadores élite a la hora de pensar en sus últimos años de carrera, como la llegada reciente de Giorgio Chiellini o Gareth Bale a Los Ángeles FC.

Pero sí, estas estrellas del fútbol mundial, se han encontrado con una nueva faceta de la Major League Soccer, una distinta a la que encontraron jugadores como David Beckham o David Villa hace años atrás.

De hecho, la MLS ha empezado a cambiar su sistema de negocio, enfocándose también en descubrir jóvenes extranjeros, mayormente sudamericanos, para desarrollar sus habilidades en el país. Como Thiago Almada, quien con 20 años llegó este año desde Vélez de Argentina.

Esta mezcla de jugadores ha potenciado más la MLS no solo haciéndola más atractiva, sino más bien, un poco más competitiva. Lo que siempre se ha buscado en un país que adaptó un deporte casi desconocido para ellos.

"Seguimos comprando más de lo que vendemos, pero estamos llegando a un punto en el que somos capaces de crear un alto valor para los jugadores en los que invertimos y de convertirnos en una liga que se involucra y participa en el mercado internacional, como cualquier otra liga" expresó Don Garber el comisionado de la MLS a 'Sporting News' hace un par de meses.

A la Major League soccer aún le queda camino que recorrer para conseguir dominio en el aspecto más importante: la cancha. Pero los años de inversión y organización, están dando sus frutos y hoy, es una liga que empieza a entrar en algunos debates.

Un futuro prometedor

Los ojos están puestos en el Mundial de 2026 que se disputará entre Estados Unidos, Canadá y México, pues será una oportunidad de oro tal como lo fue la Copa del Mundo de 1994, donde aún siguen vigentes récords de asistencia y fue donde mayormente se empezó a despertar el interés por el "Soccer" entre los habitantes del país.
..María Virginia Álvarez / @soymv_
..Ted S. Warren (Fotografía)

*Últimas noticias de la MLS en Conexión Deportiva

Suscríbete a nuestro nuevo canal de Youtube y Twitch y disfruta de nuestras tertulias, de lunes a domingo. Además puedes seguirnos en nuestras cuentas de Twitter, Facebook e Instagram.